インフルエンザは、インフルエンザウイルスを病原体とする感染症です。

　感染すると、1～3日間の潜伏期間のあとに発症。38度以上の発熱、頭痛、全身倦怠感、関節痛、筋肉痛など、全身の症状が突然現れます。また、喉の痛み、鼻水、咳などの症状も見られます。

　インフルエンザウイルスの主な感染経路は、咳やくしゃみの時に出る小さな水滴による、飛沫感染です。

　また、ウイルスが付いた手や指を介した、接触感染もあります。
　日本では、流行は毎年11月下旬から12月上旬に始まり、翌年の1月から3月ごろに患者数が増加し、その後減少します。

　しかし、流行のピークはその年によって変わります。
　予防には、ワクチンが有効です。

　インフルエンザワクチンには、感染や発症する可能性を低くする効果と、もし発症した場合でも、重症化を防ぐ効果が期待されます。

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