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　新型コロナウイルス感染症の感染拡大に歯止めがかかりません。各地で新規感染者数が過去最多を更新しており、全国で1万人を超える日が続いています。

　全国的な感染拡大をうけ、8月20日から緊急事態宣言の対象地域に、茨城県、栃木県、群馬県、静岡県、京都府、兵庫県、福岡県が追加されます。また、まん延防止等重点措置についても、宮城県、富山県、山梨県、岐阜県、三重県、岡山県、広島県、香川県、愛媛県、鹿児島県が追加されることになりました。期間はいずれも9月12日までです。

　緊急事態宣言が延長される大阪府で、新型コロナ入院患者の診療にあたる、大阪府済生会中津病院の安井良則医師に取材しました。

大阪の医療現場の現状 デルタ株の置き換わりを実感

　現在の感染拡大の要因は、感染力が強いデルタ株による影響と思われ、置き換わりが進んでいることを実感しています。実際、私が勤務する病院でも、日に日に入院患者が増えており、その多くは40～50代の働き盛りの世代です。

　大阪府も緊急事態宣言が延長されるようですが、デルタ株がまん延することで、今後もまだまだ感染者は増えると予測しています。

デルタ株の特徴 今後はお子さんから家庭内に拡がるケースも

　既存株や変異株に比べ、ウイルス量が多いことが、デルタ株の特徴であると言えるでしょう。これまでは、感染してから2～3日がもっとも感染させるといわれてきましたが、実際、デルタ株に感染した方を診ると、発症から7日経っても、ウイルス量が減っていない印象です。ウイルス量が多いということは、周りへの感染性が高いということです。そして、感染者がウイルスを排出する期間が長いということは、症状が現れる前に多くの人にうつしている可能性が考えられます。

　これだけ感染力が強いデルタ株が全国に拡がると、止めることは容易ではありません。これまで感染者が多かった大人のみならず、10代以下のお子さんの世代でも感染が拡がる恐れがあります。特に、これから夏休みが明け、新学期が始まるお子さんの学校で集団感染が発生し、お子さんから家庭内に持ち込まれるケースも増えると危惧しています。

ワクチンの重要性 接種後も感染対策の継続を

　現在の流行の中心は、ワクチンの接種が済んでいない20～30代の若い世代の方たちです。仕事などで人と会う機会も多く、行動範囲も広いため、感染すると、あっという間に拡げていると考えられます。

　自分だけはうつらないと思っていませんか。自分が感染することで、周囲に拡げる可能性を想像していますか。自分自身だけでなく、家族や友人など大切な方を守るため、今は全力でウイルスの拡散を抑えることが大切であり、極力、外出や会食など人が集まる場所は避けるべきです。

　ワクチン接種が進んでいるとはいえ、若い世代の接種はじゅうぶんとは言えません。また、ワクチンを接種していても、感染しないわけではなく、周囲にうつさないわけでもありません。ただ、ワクチンを接種している高齢者が入院していないことから、ワクチンには重症化を防ぐ効果があると言えるでしょう。ワクチン接種が進んでいなければ、既に今頃は医療崩壊していただろうと想像できます。

　ワクチンを接種した方も、感染している可能性を考え、手指衛生とマスクの着用を忘れず、感染対策を続けましょう。早くも、3回目の接種について検討されているようですが、より多くの方が2回のワクチン接種を終えることが重要だと思います。