2024年4月１日から、小さな子どもたちを対象とした５種混合ワクチンの定期接種がスタートします。５種混合ワクチンとはどのようなワクチンなのでしょうか。

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４種混合＋Hibワクチン＝５種混合ワクチン

５種混合ワクチンは現在定期接種として実施されている４種混合ワクチン（ジフテリア、百日せき、破傷風、ポリオ）とHib（ヘモフィルスインフルエンザ菌b型）ワクチンが一緒になったもので、５つの感染症に効果があるワクチンです。ワクチンを接種するのに適した標準的接種期間は、初回接種として生後２か月に達した時から生後12か月に達するまでの間に、３週間から８週間までの間隔をおいて3回。また追加接種として、初回接種を終了後12〜18か月の間隔をおいて1回（初回接種終了後６か月以上間隔を開けて接種することも可能）です。

ワクチンに詳しい医師は…

ワクチンに詳しい大阪府済生会中津病院院長補佐感染管理室室長の安井良則医師は、「私も毎週、子供たちに対して予防接種を行っているのですが、現在、生後２か月からが標準的接種期間となっている定期接種は、４種混合・Hibの他にも、肺炎球菌、ロタウイルス、B型肝炎があります。これらは同時接種が可能なのですが、４種混合・Hibが５種混合に置き換わることで接種回数を減らすことができます。医療機関もお子さんや保護者の方も、負担が減ることになるので、とてもありがたいことだと思っています」と話しています。

移行期間の注意点は…

4月になってから第1回目の接種を受けるお子さんは、５種混合ワクチンを受けることができますが、今から第1回目の接種を受けるお子さんは、４種混合とHibワクチンを受けることになります。そのお子さんたちは、4月以降はどのワクチンを受ければいいのでしょうか。安井医師は、「４種混合とHibワクチンは初回接種で3回、追加接種で1回接種することになりますが、いずれも同じワクチンを受けることが基本となります。ですので、3月までに４種混合ワクチン・Hibワクチンの第1回目の接種を受けるお子さんは、4月以降もそのまま４種混合ワクチンを受けることになります。接種する医療機関には記録が残っていますので、同じ医療機関でワクチンの接種を受けて頂くといいと思います。また、転居などで違う医療機関で接種を受けなければならない場合には、前にどのようなワクチンを接種したのかを接種する医療機関に伝えていただければと思います。私たち医療関係者も、移行期間には注意をしていきたいと思っています」としています。

予防できるはどのような感染症？

５種混合ワクチンで予防できるのは次の５種類の感染症です。
・ジフテリア
ジフテリア菌により発生する疾病。主に気道の分泌物によってうつり、ノドなどに感染し毒素を放出します。この毒素が心臓の筋肉や神経に作用することで、眼球や横隔膜などの麻痺、心不全などを起こすことがあります。
・百日せき
百日咳菌により発生する疾病。激しい咳が出ることがあり、咳のために乳幼児では呼吸ができなくなり窒息や肺炎など合併症が致命的になることがあります。
・破傷風
破傷風菌により発生する疾病。主に傷口に菌が入り込んで感染し、毒素を通して様々な神経に作用します。最後には全身の筋肉が固くなって体を弓のように反り返らせたり、息ができなくなったりして、亡くなることもあります。
・ポリオ
ポリオウイルスにより発生する疾病。かつては小児マヒとも呼ばれていました。主に感染した人の便を介してうつり、手足の筋肉や呼吸する筋肉等に作用し麻痺を生じることがあります。
・Hib感染症
ヘモフィルスインフルエンザ菌b型という細菌により発生する疾病。主に気道の分泌物により感染を起こし、症状がないまま菌を保有して日常生活を送っている子どもも多くいますが、何らかのきっかけで進展すると、肺炎、敗血症、髄膜炎、化膿性の関節炎などの重篤な疾患を引き起こすことがあります。

標準的接種期間になったら早めに接種を！

生まれてすぐの赤ちゃんは母親から移行抗体をもらっているため、感染症にかかりにくくなっています。しかし、移行抗体では防ぐことができない感染症があるほか、どの感染症にも感染する可能性はあります。予防接種は、まだ免疫が未熟な赤ちゃんやお子さんを感染症から守るために重要なものです。定期接種は基本的には無料で受けられるので、標準的接種期間になったら、早めに接種を受けるようにしましょう。